Początki tradycji świętowania sylwestra

Zwyczaj hucznego obchodzenia sylwestra cieszy się ogromną popularnością, i wielu z nas nie wyobraża sobie nawet rozpoczęcia nowego roku bez dobrej zabawy. Czy jednak ktokolwiek wie, jakie tak w ogóle są początki tej tradycji? Ludzie już całe wieki temu uważali początek nowego roku za bardzo ważny i wyjątkowy moment, chociaż dawniej traktowano to nieco inaczej; mało gdzie odbywały się huczne zabawy tak jak dzisiaj. Warto nieco zapoznać się z tym tematem, bowiem jest on po prostu bardzo ciekawy dla każdego, kto obecnie traktuje noc sylwestrową jako jedną z najważniejszych okazji do dobrej zabawy. Tradycja świętowania nadejścia nowego roku znana była już w starożytności, choć przez długi czas przypadała ona na różne daty. Dopiero w 46 roku przed naszą erą ustalono go na 1 stycznia, choć we wcześniejszych czasach świętowano go 1 marca. Co ciekawe, obchody te stanowiły ważne święto w czasie którego ludzie oddawali cześć naturze; bardzo często nie ograniczało się ono tylko do jednej nocy i mogło trwać nieco dłużej. Oczywiście, nie tylko Rzymianie świętowali nowy rok. Również i Celtowie obchodzili wówczas święto zwane Samhain, które przypadało na koniec lata. Było to równocześnie swego rodzaju święto zmarłych, w którym dusze powracały do świata żywych. Święto Samhain nakazywało również spędzanie nocy z innymi ludźmi – osoba samotna mogła obawiać się wówczas potępienia swojej duszy już po śmierci.

Dla Babilończyków nowy rok zaczynał się w porze deszczowej, która symbolizowała odradzanie się natury oraz samych ludzi. Ciekawym zwyczajem z tym związanym był rytuał upokorzenia króla; był on bity po twarzy przez kapłana, co miało stanowić karę za jego przewinienia. Oprócz tego tracił swoją władzę na trzy dni, po czym uznawano jego rozgrzeszenie. Egipcjanie nowy rok świętowali pod koniec września – jest to pora na którą przypadają wylewy Nilu. Obchody tego święta mogły trwać nawet miesiąc; w tym czasie wszyscy świetnie się bawili, śpiewali i grali na trąbkach. Sama nazwa „Sylwester” wywodzi się oczywiście od tradycji chrześcijańskiej; pierwsze obchody tego święta w Kościele Katolickim miały miejsce w roku 999. Ludzie obawiali się wówczas, że wraz z nadejściem nowego milenium nastanie koniec świata. Gdy tak się nie stało, w Rzymie wybuchła ogromna radość i zaczęto świętować. Oprócz tego urzędujący wówczas papież Sylwester II udzielił całemu rzymskiemu ludowi błogosławieństwa „Urbi et Orbi”, czyli „miastu i światu”. Od tego czasu tradycja świętowania nadejścia nowego roku utrzymuje się na całym świecie. Co ciekawe, zwyczaj świętowania nowego roku w Polsce jest jeszcze stosunkowo młody; tak naprawdę przyjął się on na dobre dopiero w połowie XIX wieku, i nawet wtedy obchodzony był głównie w nieco bogatszych domach w miastach. Przyjęcia takie polegały przede wszystkim na wykonywaniu różnego rodzaju wróżb i wspominaniu starego, odchodzącego właśnie roku. Do naszej kultury weszło również szereg tradycji i zwyczajów; ciekawym przykładem jest przesąd mówiący, że sprzątanie w ostatnim dniu roku może spowodować wyrzucenie z domu szczęścia.